Wetlands International s’est installée en Afrique de l’Ouest en 1998 avec son bureau régional à Dakar. Les années de Wetlands International en terre Africaine peuvent être divisées en 3 phases majeures distinctes pendant lesquelles Wetlands International a évolué d’une organisation sous-régionale focalisée sur l’Afrique de l’Ouest à une organisation continentale.
En 1954, notre nom est devenu International Waterfowl & Wetlands Research Bureau (IWRB) et notre champ étendu pour inclure la protection des zones humides.
Des organisations ayant des objectifs similaires ont vu le jour en Asie et en Amérique: le Bureau asiatique des zones humides (AWB) a été créé sous le nom d’INTERWADER en 1983 et de Wetlands pour l’Amérique (WA) en 1989. Ces trois organisations ont commencé à collaborer étroitement en 1991. Cette relation de travail s’est transformée en une organisation mondiale unique qui a choisi le nom de Wetlands International et a établi son siège aux Pays-Bas en 1996.